Tom e Gerri sono una matura coppia che vive a Londra e che con la loro apparente tranquillità costituisce il centro di gravità per una serie di amici, che sono soli ed estremamente fragili. In particolare Mary, collega di lavoro di Gerry alla ricerca ossessiva di uomini giovani e sempre alla ricerca di consensi ed attenzioni all’interno della famiglia, finisce per avere comportamenti sgraditi alla coppia in occasione del fidanzamento di Tom, figlio trentenne.
Mike Leigh con un film di impianto teatrale, caratterizzato da un ritmo di dialoghi molto elevato, indaga con attenzione sulle relazioni umane, sulle fragilità delle persone e sulle convenzioni. Apparentemente agli antipodi, le modalità di comportamento della coppia di protagonisti e dei loro amici, finiscono per rivelarsi molto simili nella scarsa capacità di ascolto dell’altro. Se i primi non ascoltano, chiusi a difesa di una tranquillità apparentemente raggiunta, gli altri non ascoltano perché travolti dai bisogni. Un circolo dal quale sembra non esserci via d’uscita, a patto di rimettere in discussione le proprie certezze o le stesse “solide” incertezze.